Dnešným dňom sa začína Týždeň modlitieb za jednotu kresťanov, ktorý vyvrcholí na Sviatok obrátenia sv. Pavla, 25. januára. Vo Večnom meste sa ekumenické podujatia konajú najmä v Bazilike sv. Pavla za hradbami, ale aj na iných miestach. Duchovné a liturgické podnety na tento rok pripravili kresťanské cirkvi na Malte.
Téma tohtoročného týždňa modlitieb za jednotu kresťanov hovorí o stroskotaní apoštola Pavla, keď sa v okovách plaví do Ríma. Stroskotancov sa ujali obyvatelia Malty a s ľudskosťou ich hostili tri mesiace. Členovia združenia s názvom „Kresťania na Malte pospolu“ (Christians Together in Malta) vybrali ako motto biblický verš zo Skutkov apoštolov: „Preukázali nám neobyčajnú láskavosť“ (28,2).
Ekumenický týždeň vyvrcholí v Ríme v budúcu sobotu, keď ho pápež František ukončí slávením vešpier o 17.30 v Bazilike sv. Pavla za hradbami za účasti predstaviteľov rozličných kresťanských denominácií.
Predseda Rady cirkví v rámci Malty a tamojšej diecéznej ekumenickej komisie Mons. Hector Scerri pre Vatikánsky rozhlas vysvetľuje výber tohtoročnej témy:
„Je to úryvok, ktorý hovorí o príchode, o stroskotaní sv. Pavla na Malte a o pohostinnosti, ktorej sa týmto ľuďom v ťažkostiach dostalo. Mysleli sme na túto tému pohostinnosti v ekumenickej oblasti. Je našou povinnosťou, aby sme ako kresťania pochádzajúci z rozličných Cirkví boli medzi sebou prívetiví a vzájomne sa prijímali. Ale je tu aj druhý veľmi dôležitý odkaz, ktorý sa vzťahuje na ľudí, ktorí opúšťajú svoje krajiny a nachádzajú sa v ťažkostiach pri týchto nebezpečných cestách po mori. Preto vybraná téma pozýva všetkých kresťanov po celom svete k reflexii o povolaní k pohostinnosti. Prirodzene, vždy máme na mysli Kristovo pozvanie pomáhať ľuďom v núdzi, pretože ten najmenší z našich bratov je Ježišom.“
Počínajúc dnešným dňom sa v diecézach a farnostiach po celom svete konajú spoločné ekumenické modlitby kresťanov. Výnimkou nie je ani Rím, kde budú aktivity sústredené najmä v Bazilike sv. Pavla za hradbami, ktorú majú v duchovnej správe benediktíni.
Počas siedmich dní sa tu budú konať večerné modlitby za prítomnosti jednej z rímskych komunít rozličných kresťanských denominácií, ako sú: luteránska komunita, anglikánska komunita, rumunská pravoslávna diecéza v Ríme, valdézska komunita, koptská pravoslávna komunita a ruská pravoslávna komunita.
V Bazilike sv. Pavla za hradbami sú v tomto osobitnom týždni vystavené pozostatky sv. Timoteja. Pred urnou s jeho relikviami bude v stredu 22. januára modlitba Akathistos, ktorú budú sláviť biskup a kňazi Rumunskej pravoslávnej diecézy v Taliansku.
V ten istý deň sa vo Farnosti „Gesú di Nazareth“ uskutoční ekumenická vigília Rímskej diecézy za účasti rímskeho vikára kardinála Angela De Donatis. Ekumenické modlitby a prednášky sa budú konať i v iných rímskych kostoloch, ako sú katolícky Kostol sv. Brigity, kam príde i ekumenická delegácia z Fínska, Anglikánske centrum v Ríme, Kostol Evanjelickej luteránskej cirkvi v Ríme, Centrum Pro unione, či Pápežská univerzita sv. Tomáša Akvinského Angelicum.
